平行实境游戏（Alternate Reality Gaming，ARG）别称游戏外的游戏，它以真实世界为平台，融合各种虚拟的游戏元素，玩家可以亲自参与到角色扮演中的一种多媒体互动游戏。简单来说，厂商会在游戏的官网、预告片等相关地方塞进一些彩蛋，然后引导玩家搞出一波又一波的解谜。

譬如正在整活的开发商 Rare，他们正准备让玩家们踏上另一场类似 ARG 的现实冒险之旅。《盗贼之海》第二个谜题“淘金者寻宝（Hoarder’s Hunt）”将于 5 月 11 日推出。这一次的重点将是“经典老式寻宝游戏”，玩家将比拼谁是第一个找到藏在现实世界某处的奖品的人。奖品是一个由真正的黄金制成的囤积者头骨，官方将其称为《盗贼之海》历史上“价值最高的奖品之一”。

《盗贼之海》虽然拥有截图当壁纸的画面、真实的天气系统、冷门却受众颇多的海战题材，但是玩法仅围绕打怪、挖宝、看风景，更何况成长体系的缺失（武器、装备都不会随着财富上升而得到数值强化，仅仅是好看。他又不是竞技游戏，如此看中外表而非成长，这么佛系难怪玩家受不了）使得成就感难以累计，难免遭人评价内容空洞乏味。

然而经历两年的开发与补充，《盗贼之海》总算拿出了对得起画面的充实玩法。精心设计的任务系统，不会指明玩家去做什么，但又能通过光线、常识、玩家探索习惯等细节合理引导玩家，以免卡关。这种剧情代入感让不少玩家体味到宛若真实的海上世界。

声望系统与微交易系统，则是使得《盗贼之海》更加人性化，在获得成长的成就感与减缓死亡惩罚上收拢一众好评。随着PVP内容、PVE内容的补充，《盗贼之海》不再是之前的风景模拟器，更像是一款海战题材的沙盒游戏。

《盗贼之海》的成功并非一蹴而就。从内容空洞，自由度不佳，到玩法缺陷，该产品的运营路上不乏质疑与声讨。但随着制作组坚持不懈的版本升级，《盗贼之海》站稳了脚跟。2020年一月初，该产品收获1000w玩家的里程碑，在不到一年的时间又拿下1500w玩家的殊荣。有的人说是第一方工作室背靠大树的底气，有的人觉得是玩家时间成本的不忍脱坑反推口碑发酵。从结果来看，我们得承认该产品的长线运营相当有份量。

正是不断的努力，《盗贼之海》数据持续上扬。去年7月微软就曾宣布《盗贼之海》达成一项新成就 —— 玩家人数突破 1500 万。Rare也表示仅在 2020 年前六个月，《盗贼之海》的玩家数量就已经超过了 2018 年和 2019 年的全年玩家数量。另外 2020 年 6 月则是《盗贼之海》史上单月玩家数量最高的月份，玩家总人数达到了 330 万。而《盗贼之海》能够达成这一惊人的成就，除了作为坚实后盾的 XGP 以外，Steam 版本的上线同样功不可没。Rare 表示自 6 月份《盗贼之海》上线 Steam 至今，其销量已经突破 100 万。