在“辐射”系列作品中，核子可乐与“Vault Boy”形象一样，成为了辐射系列游戏的标志，并成为流行文化的一个符号。
说起核子可乐的诞生，在“辐射”世界观里，由于资源匮乏，各国之间对于资源的争夺日益激烈，民众长期陷入焦躁不安的情绪中，极其渴望一种荣耀、振奋的资本主义象征，好把忧虑一扫而空。于是在2044年，John Caleb-Bradberton（约翰·迦勒-布兰伯顿）发明了混合了12种不同水果口味的碳酸饮料——核子可乐。它迅速成为最流行的碳酸饮料品牌，它的瓶盖成了人们习以为常的垃圾。辐射迷们津津乐道的“捡瓶盖”这个梗正是出自于此。

核子可乐英文名字是Nuka Cola，显然，这个名字是来自可口可乐(Coca Cola)，而发明人John Caleb-Bradberton这个名字则是可口可乐发明人John Pemberton和百事可乐发明人Caleb Bradham的混合。
除了最基础的核子可乐，还衍生出樱桃味核子可乐、量子型核子可乐、葡萄味核子可乐等多种口味。可见在辐射系列中核子可乐的重要性。
在《辐射：避难所Online》中，核子可乐和瓶盖仍将作为重要道具出现，是进行避难所建设和英雄培养不可或缺的重要资源。