《泰拉瑞亚》是一款高自由度的沙盒游戏。玩家可以在游戏中做很多事情：制造武器战胜各种各样的敌人及群落；挖掘地下寻找器材配件、金钱和其他有用的东西；收集木材，石材，矿石等资源；用世界里的一切创造你需要的东西并守护它。

整个游戏世界都是可破坏的，破坏某些障碍物后，就可以找到各种资源比如石头、木材、铁矿或者其他装备，当然，在不断深入的同时，也会遇到各种怪物。游戏的主要任务就是让玩家利用各种资源按自己的想法创造出各种稀奇古怪的东西，整个世界充满了探索的动力。

在完成角色自定义后，游戏就把玩家扔进了一个完全随机生成建筑物

像素世界中，手头的工具意味着玩家需要造东西、探索世界并打败怪物。

整个游戏世界都是可破坏的，破坏某些障碍物后，就可以找到各种资源比如石头、木材、铁矿或者其他装备，当然，在不断深入的同时，也会遇到各种怪物。游戏的主要任务就是让玩家利用各种资源按自己的想法创造出各种稀奇古怪的东西，所以这就让玩家充满了探索的动力。

地面生活有日夜交替。在早晨，玩家可以到处乱跑也可以建造各种庇护所等等；而当夜幕降临后，僵尸和各种眼球怪就会出现，要么杀死他们，要么就逃走。

地面惬意的生活让人流连忘返。但是，黑暗的地下才是真正刺激的地方。一些必需品玩家可以在地表找到，但稀有的材料只会出现在地下。地下世界就像是一部传统的2D动作游戏。从巨型史莱姆、骷髅、蠕虫到各种虫子，相当丰富多彩。

如果说地面的重点在于建造和探索，那么地下就是玩家战斗的地方。

游戏中大多数boss都可以被特定的合成物品或者掉落物品召唤出来，以方便玩家随时挑战boss。

值得一提的是血肉之墙，血肉之墙是游戏进程前期和后期的分界点。当玩家击败血肉之墙之后游戏会变得更加困难（也就是常说的肉山后）。血腥/腐蚀化的出现可能使玩家失去NPC，大量新增的怪物会阻碍玩家探索的脚步，而新三矿的出现也为玩家提供了提升自身装备的台阶，让玩家以更强大的属性去对抗新出现的boss，迎接新的挑战。